Litocollete inferiore Phyllonorycter blancardella, Lithocolletis blancardella

Questo lepidottero infesta principalmente il melo e il pero, ma lo si ritrova anche su  altre pomacee come cotogno, nespolo e sorbo. L’adulto, con apertura alare di 6-8 mm, presenta le ali anteriori di colore bruno-rossiccio con riflessi dorati e la presenza di diverse macchie bianche; una macchia longitudinale va dall’inizio  a circa metà dell’ala, quattro macchie con punta rivolta verso l’interno dell’ala sono sul bordo esterno in posizione distale, altre tre macchie sono sul margine interno; queste ultime , quando le ali sono chiuse, quella più in alto forma una V rovesciata mentre quella subito sotto forma una specie di rombo. Le ali posteriori sono lanceolate color bronzo con una lunga frangia bianchiccia. La larva si presenta in due forme, quando è più giovane (prime tre età) è appiattita è senza zampe (apoda), successivamente è provvista di zampe e dalla forma meno appiattita; a maturità è lunga 4-6 mm. L’uovo è lenticolare, bianco e di 0,2-0,4 mm di diametro. 

Biologia

Il litocollete compie quattro generazioni all’anno e sverna nelle foglie minate cadute a terra. Il primo volo inizia da fine marzo-inizio aprile e procede per 3-4 settimane; le femmine depongono le uova sulla pagina inferiore delle foglie. La mina formata dalla larva è inizialmente visibile solo sulla pagina inferiore per poi diventare visibile anche sulla pagina superiore con la comparsa di numerosi puntini di color beige, mentre sulla pagina inferiore si sviluppano delle ripiegature longitudinali e parallele dell’epidermide fogliare. Le larve raggiungono la maturità e si incrisalidano, parte così verso la prima metà di giugno il secondo volo degli adulti; seguono poi gli atri voli: il terzo nella seconda metà di luglio e il quarto (e ultimo) a fine agosto. Le larve della quarta generazione trascorrono l’inverno dentro le mine. 

Danni causati

Le larve producono delle mine fogliari (pticonomi), sulla pagina superiore appare una fitta punteggiatura beige mentre la parte inferiore risulta piegata in più parti con il risultato che i margini esterni della mina risultano avvicinati (come se i margini di una foglia venissero piegati verso il basso e congiunti). Forti infestazioni portano le foglie a perdere la loro funzione con ripercussioni negative sull’accrescimento e maturazione dei frutti, sulla maturazione delle gemme e sulla lignificazione dei rametti.