Possiede attività disidratante e adsorbente, creando una barriera meccanica sulla cuticola degli organi aerei della pianta (foglie, fusti, frutti) e contribuendo, in tal modo, ad impedire l'insediamento di patogeni e parassiti. Riduce la traspirazione e gli spacchi sui frutti, causati da squilibri idrici.

Silice colloidale polimerizzata e parzialmente disidratata; si presenta in granuli translucidi, duri, di elevata superficie specifica (350-800 m²/g), con grande volume di pori (0,4-1 cm³/g). Si prepara per coagulazione della silice idrata, ottenuta acidificando una soluzione di silicato di sodio o di un estere dell’acido silicico; il gel coagulato viene poi lavato e disidratato. Il gel di silice viene impiegato come adsorbente per disidratare gas e liquidi, per separare selettivamente alcol e idrocarburi (l’affinità di adsorbimento decresce passando dagli alcol agli idrocarburi aromatici, alle diolefine, alle olefine, alle paraffine e agli idrocarburi naftenici), per concentrare e separare antibiotici e vitamine e per frazionare steroidi. E’ anche usato come fase stazionaria in cromatografia e come catalizzatore e supporto di catalizzatori. Può essere rigenerato con mezzi molto semplici (riscaldamento, lavaggio) ma è soggetto all’invecchiamento.